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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 121393 / 12139930.000 < prev    next >
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Text File  |  1995-02-27  |  2.3 KB  |  60 lines
  1. <text id=93TT0766>
  2. <title>
  3. Dec. 13, 1993: The Arts & Media:Theater
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  7. Dec. 13, 1993  The Big Three:Chrysler, Ford, and GM  
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. THE ARTS & MEDIA, Page 82
  13. Theater
  14. Family Feuds
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>Frank Gilroy revisits his 1964 hit, The Subject Was Roses
  18. </p>
  19. <p>By William A. Henry III
  20. </p>
  21. <p>     When playwright Frank D. Gilroy made his Broadway debut in
  22. 1964 with The Subject Was Roses, winning the Tony, Pulitzer
  23. and New York Drama Critics Circle awards for best play, he seemed
  24. to be starting a glittering career. But he has never come close
  25. to that glory since. Presumably that is why he has returned
  26. to the Roses characters in Any Given Day, his first play in
  27. 14 years to reach Broadway. The new work is worthy enough, with
  28. more characters and a richer plot than Roses, and is handsomely
  29. mounted and capably performed by a cast including Sada Thompson
  30. in her first Broadway appearance since 1972.
  31. </p>
  32. <p>     Alas, the competent production only underscores the root of
  33. Gilroy's problem: he is writing a no-longer-fashionable form,
  34. family melodrama, and is unable--as indeed, he was unable
  35. even in Roses, for all its acute observation--to invest middle-class
  36. conflict with enough poetry or subtext to have it mean more
  37. than the surface struggle. This kind of storytelling is now
  38. done by TV movies of the week.
  39. </p>
  40. <p>     Any Given Day takes place a few years before Roses. The central
  41. characters were offstage presences in that play: a manipulative
  42. matriarch (Thompson in peak form) and her mentally and physically
  43. handicapped grandson. The new work also concerns itself with
  44. two marriages, one contemplated and one in danger of breaking
  45. up, plus tuberculosis, a son's going off to World War II, and
  46. the matriarch's claims to foretell the future.
  47. </p>
  48. <p>     The prevailing mood is wistful. The Roses family, now secondary
  49. characters, uninterestingly prefigure what will happen to them.
  50. Indeed, only one supporting actor, Andrew Robinson, as a good
  51. but geeky prospective in-law, gets below the surface. The whole
  52. experience elicits respect for the author and compassion for
  53. his people, but not much pleasure.
  54. </p>
  55.  
  56. </body>
  57. </article>
  58. </text>
  59.  
  60.